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有一天，人們將只記得它是高速鐵路的其中一站，卻忘了它的前世──人們賴以為生的農田。不久後這裡即將成為繁榮的新市鎮，在快速進步下斷絕與土地最親密的接觸。在「第三工作室」的陳板老師帶領下，這次不只是參與了文化之旅，更是一場探究土地與進步相戀、農田與人們分手的世紀之旅，就讓我們一起看看新竹六家世紀末的美麗容顏。
啟程
冬天裡最辛苦的事莫過於早起。在寒流來襲的早晨
，看到參加「新觀念之旅」的朋友們，個個精神抖擻，真令人感到溫暖。這次行程特殊之處，是陳板老師將從台北到新竹沿途介紹台灣特殊景觀。說起台灣，有令人稱奇的特殊地形、特殊生態、特殊文化及特殊的社會型態等，然而最特殊的卻是我們的建設倫理。
經過高速公路你會看見什麼？其實從北到南，處處可見台灣人的用心及生活的文化，河濱公園、高爾夫球場、垃圾山、河堤、疏洪道、廁所化的大樓（外牆貼滿瓷磚）等等。有人說地震、洪患是台灣的宿命，難道建設也是我們的宿命？祖先用了近百年的時間了解土地，因此適應環境有其獨特的方法，殊不見桃園台地水源貧乏，老祖宗們便創造了八千餘個大埤（堪稱世界之最），走到水源充足的新竹六家，可就看不見這些埤潭，取而代之的是一條條水圳交織成的緊密生活網。
獨特的水圳文化
新竹六家現在的生活圈所涵蓋的範圍，大致上包括鹿場到隘口之間沒有地名的地區，為什麼沒有地名？因為這是一大片極為寬廣的農田。從歷史演進來看，這裡也是一個民族大融合的地方，居住過的民族包括：平埔族的道卡斯族、賽夏族、泰雅族、客家人、福佬人等。但本地會形成農村聚落，主要則是因為客家人的遷居開墾。竹北客家人以林姓為主，早期定居在六張犁，繼而有些族人搬遷至此，據說當時共有六戶人家定居，故稱「六家」。六家位於頭前溪的灌溉地區，農業發展相當蓬勃，是新竹地區的穀倉，本地客家人原鄉來自中國饒平，那是個缺乏水源的石頭城，所以善於利用水圳來灌溉。在這裡我們看到最完整的水圳文化，一條條水圳穿過農田、越過六家國小、伴著防風林，水車忙著轉動、勤快的人們撿拾蛤蜊，水圳上的汴頭處可見不同寬度的水道，這可是在準確的計算下游農地需水量後、才畫分出的大小不等的小水圳，祖先的智慧真令人敬佩。除此之外，水圳更是在地人團結的重要精神指標喔！大夥坐在水圳旁聽陳板老師說著許許多多在地有趣的故事，而水圳邊的海桐、黃槿，也正對我們訴說著久久以前這裡曾是海邊的故事呢！
遇見一棵稻子
走在田埂上，對忙碌不已的都市人而言真是一種奢侈享受，踩著有點軟、有點結實的田埂，有趣得很。稻子都已收割完畢，雖然沒能趕赴豐收的盛宴，但拾一把稻穗回家當紀念也是相當值得的。來自都市的我們深深呼吸著清香的空氣，期盼多帶些稻穀香放在腦海中好好回憶。此時，田邊正種著當地人喜歡吃的冬菜，在巧心製作之下，這可是一道佳餚呢！我們越過水圳準備到防風林後躲避強大的東北季風，眼尖的朋友突喊：快看！有一棵稻子。大家急忙忙轉頭看，興奮極了，陳板老師笑說：這是水喝太多的稻子還沒成熟，所以沒被收割。每一個人都摸一摸，粗粗糙糙的，這就是稻米的感覺嗎？乍見一棵稻子的心情，是難以言喻的喜悅，小朋友連忙問︰這是我們吃的米嗎？陣陣笑聲擴散在東北季風中。
六家的老聚落
早期來此的客家人，自成一個大型聚落，傳統房屋都是利用當地的材料所建築而成︰在地的泥土、頭前溪的卵石、土產的稻殼，因應在地的環境條件興建出台灣式建築。每一戶人家有自己的堂號，如問禮堂、忠孝堂、大夫第，個個具有深遠的意義。穿過聚落的小巷道，雖不起眼，但在爭亂不斷的時代中，卻是易守難攻的防禦工事。
奇怪，有些老房子的牆上插著許多小竹片，陳板老師考大家︰誰知道這是做什麼用的？「弔豬肉」、「弔垃圾」、「裝飾用的」……，大家的答案千奇百怪卻都不對，原來這是下雨時弔引雨水的稻梗用的，真像給房屋穿簑衣，想不到吧！走在聚落中，處處可見前人智慧的展現。
一間路旁的小型廟宇──義靈祠引起大家的好奇，簡單卻又莊重的建築相當講究，原來這是朱羅伯公（伯公是客家話「土地公」的意思）廟，紀念早年捨身救林姓主人的朱阿羅。這個廟宇的特殊在於它的香爐放在很裡面，當祭拜的人要插香時，不自覺便會跪在地上，自然而然表達對朱羅伯公的敬意。
轉折
六家位於竹北，是個以務農為主的純樸小鎮，今年是他們最後一次的耕種，收割了這一期的稻作之後，這個新竹最重要的穀倉，也將隨之走進歷史。預計二００五年，高速鐵路便會通過這裡，根據規畫，此地將會成為一個約有四萬人口的新市鎮。怪手毫不留情的正在稻田邊挖掘出一道寬約四公尺、深約十公尺的壕溝，這是宣告六家的命運就此開始有了全然不同的轉變。在人們大筆一畫之下，農田將被水泥掩蓋。想一想，也許大自然不用費事的利用天然地震來改變台灣的地貌，因為人們正努力的憑著自己的力量在製造一場建設地震呢！
小朋友問道：如果沒有農田了，我們要吃的米怎麼辦？
「每個人心裡一畝一畝田／每個人心裡一個一個夢／一顆啊一顆種子／是我心裡的一畝田……。」台灣人的生命源頭來自土地，台灣人的活力補給來自稻米，許多辛勤奮鬥的成功企業家，每天仍眷戀著米飯的味道，這是一個體力及精神基礎。現在人人懂得捍衛高山、保護森林，卻漠視平原、遺棄農田，如果我們的下一代沒有了農田，就不再有機會享受泥土的芳香，而夢中的種子，也許真的只能種在心田裡了。
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