布里基所看到的八斗子煤礦

    一八七六年五月，英人布里基作了一次從基隆港經和平島到八斗子，再從田寮港回到基隆的旅行，之後，以「在福爾摩沙的一次旅行」一文發表於同年英國的{雙週評論}中，他眼中看到的八斗子煤礦坑的狀況如下：

    我隨即看見煤坑在附近的徵兆。堆積的煤與大量殘渣組成村子房舍與附近山區的背景。搬夫排成無止盡的上下隊伍。他們用棍棒肩挑著裝黑煤的籃子。明的翠綠，繁茂的熱帶灌叢，光滑的沙灘都被堆積在山腳下黑煤的灰塵弄髒了。

    我們走上小徑，它非常陡峭。我們幾乎用爬的。搬夫卻視為平常事，儘管背著重擔，仍然毫無懼怕地踏著穩健約步伐走下來。上到頂點後，我們看見小徑往下進入一處山谷，那兒有水稻田滿覆，接著又登上另一邊的山嶺。當我們繼續向前，一再如此重覆。某些地區由於太險峻了，山邊的軟沙石往往挖有石階，以便利登山。我們仍遇見另一列挑煤的搬夫，從路徑可看出他們來自不同的礦區。

      煤炭搬夫所走的路有點長而麻煩。他們挑著重擔至少要走四里路。從正在開採的礦坑，沿陡峭的山上上下下，在如此的氣侯與環境下，想必是極端辛勞的。許多人帶著開叉的木棍在休息站停下來一一棍子是用來挑煤籃子。

    在一些四處都可找到的幽靜角落、陰暗的山谷，都有人休息。但他們很少休息，一名有事業心的漢人在此建立了一間小茶店，有一群人正在飲食。其他地方，也有搭在草蓬下的攤販，販賣著甜果實或者許多甘蔗。

    開採礦坑的方式非常原始。一個人勉強進得去的洞口，與地平線平行，挖進險峭山壁裏去。礦夫進去時帶著一個淺而富有彈性的籃子，當他挖滿後，用繩子拉出，再分裝入兩個路上所見的煤籃裏。

    煤可分二種敘述：一種是有光澤、烏黑、瀝青的煙煤；一種是易脆、灰暗帶黃的，出來時常呈一堆，多半蘊藏於硫磺與黃鐵礦裏，鬆散的殘渣丟在洞口之外，到處橫陳。使用這種原始方法，倒也挖出可觀的數量運到市場。相信至少每年有一萬噸。如果以此區蘊藏量，每天固定出產－百噸，而這些若都品質良好，換算擔數約一千擔左右。

    基隆煤礦最大的買主，是福州附近的中國海軍船械製造局。另外有相當數量也是用戎克船運送，送到中國的各港口。北福爾摩沙存藏有如此重要的資源，政府終於變得精神抖擻。就在我訪問此島之前，四名英國礦工才來教導過礦工。而一名技師也檢視過礦坑，他曾為中國政府在英格蘭購買開礦所需的機器裝置。此地官員曾立公告，希望住民對待外國人要有禮貌；這道命令，對一個意外的訪客一一從我的經驗來看一一顯然十分多餘。同樣的公告也指出，政府正計劃以新方式開發新礦坑。不會干擾到先前已有的開採。

   在一處高山腳下，山側遠處有一個黑色的礦坑口，一群螞蟻潮似的礦工與搬夫們，熙攘地進出；那兒也座落著一間小茶店，農家茅屋與一間鐵匠店。

        〔後山探險，P248 - 253 劉克襄〕